Ahad dini hari (26/1/2025) tatkala koran Kompas Minggu terbit, saya tersentak oleh iklan sehalaman berisi berita duka. Soegiharto Sosrowidjojo meninggal dalam usia 96 tahun.
Saya secara pribadi tak mengenal almarhum. Namun bagi saya ada dua hal yang mengesankan. Pertama: nama sang juragan tak setenar dua dari sekian jenama produknya, yakni Teh Botol Sosro dan burger McDonald’s Indonesia. Kedua: terobosannya membuat teh cair dalam botol.
Ide Sosro sudah menjadi babad bisnis. Yakni bermula melihat kerepotan orang desa bepergian jauh berbekal minuman teh. Lalu sebagai produsen teh di Slawi, Tegal, Jateng, tempat kelahirannya, dia membuat teh dalam botol pada 1969, dengan memanfaatkan botol limun.
Pengambilalihan McDonald’s Indonesia oleh grup Rekso, yang sebelumnya dikenal sebagai grup Sosro, berlangsung tanpa banyak kehebohan. Artinya tak seheboh ketika Bambang Rachmadi, pewaralaba sebelumnya, bersengketa dengan McDonald’s Co. Amerika Serikat, dan mendirikan kedai burger Toni Jack’s dengan maskot bajak laut (2009).
Di tengah kemelut itu tiba-tiba menguar kabar waralaba McD di Indonesia telah berganti pemilikan ke Sosro. Lantas orang membayangkan Teh Botol Sosro akan menemani Pepsi di gerai burger itu. Salah satu perubahan yang terlihat, di bawah Rekso gerai McD di luar mal bermunculan. Kalau di dalam mal tidak bisa beroperasi 24 jam.
Lantas perubahan di luar burger adalah nama hotel Mercure Hayam Wuruk, Jakarta, menjadi Mercure Rekso. Oh, ternyata Rekso masuk ke hotel juga.
Produk Sosro di luar teh yang saya kenal adalah saat saya masuk Jakarta pada 1990, dan kantor saya menyediakan air putih dalam dispenser dengan melanggani galon air cap Air Sosro, bukan Aqua. Sampai 2007, ketika saya masih di grup kantor tadi, setiap pagi selalu datang mobil boks mengangkut galon Air Sosro.
PT Anggada Putra Rekso Mulia, induk perusahaan grup Rekso, kini bergerak di industri makanan dan minuman, restoran, perkebunan, dan properti. Sebagai orang kaya lama, setahu saya Pak Soegiharto dan anak-anaknya jarang terekspos maupun apalagi flexing.